第一章 谁与争锋，美国海军独霸全球（五） (第1/2页)

不过，争夺亨德森机场的战斗并没有结束。为争夺瓜岛，双方在又进行了两次战斗，均以日本失败而告终。
　　
　　截止到1943年2月9日，在亨德森机场上的陆军航空队和美国海军陆战队和航空母舰上的舰载机，共击落一千多架日本战机，而瓜岛依然在美国人手中。从来没有付出过这么多的代价，仅在陆战中牺牲二万四千名日本兵，而美国海军陆战队和陆军部队也牺牲了六千多人。
　　
　　在战役结束的时候，日军的优势已荡然无存，双方的战略态势也随之改变，中途岛海战日军的失败是第二次世界大战中太平洋战场的转折，战局开始向着不利于日本而有利于美国方向发展，日军战略主动权逐步丧失；而瓜岛战役，日军不仅没有实现重新夺回战略主动的作战企图，反而其军事实力进一步受到削弱，最终完全丧失了战略主动权，陷入了被动的局面。从此之后，日军不得不从战略进攻转为战略防御，处处设防，步步被动，直至战败。而美国则通过瓜岛战役，逐步改善了不利的战略态势，赢得了动员人力、物力的时间，为太平洋战场上即将开始的战略进攻创造了有利条件。
　　
　　大战莱特湾：航空母舰巅峰对决
　　
　　在瓜岛争夺战之后的一年内，太平洋战争一直持续着。1944年夏秋之间，尼米兹将军统率的太平洋舰队，在突破日本内防御圈的海空基地马里亚纳群岛之后，又攻占了帛琉群岛。此时，西南太平洋地区也是捷报频传：麦克阿瑟将军的部队越过腊包尔，相继攻占了新几内亚西北海岸的荷兰蒂亚和比阿岛等地，并在摩罗泰岛一举登陆。至此，太平洋上威震四海的两大“车轮”已经汇合，挥师北进的时机成熟了。
　　
　　莱特岛战役在1944年10月10日全面爆发了。在经历了惨烈的莱特岛登陆战、西布延海战、萨马海战之后，10月25日，发生在恩加尼奥角的最后决战开始了。这是莱特湾战役的最后一仗，也是太平洋上航空母舰对航空母舰的大对决。
　　
　　日本海军中将小泽治三郎率领的舰队出现在恩加尼奥角附近，完全是为将美国海军上将哈尔西诱离莱特岛，以便给日本海军中将栗田健男的战列舰对美军登陆舰队实施攻击创造机会。在这一点上，日军的战果已远远超乎他们最乐观的想象。10月25日黎明，当栗田的舰队绕过萨马海的时候，哈尔西的搜索飞机正在其北部五百多千米的海域上空侦察，企图再次攻击小泽治三郎的航母舰队，然而，在当天夜里，小泽的航母不知去向了。哈尔西的侦察飞机向西北和北部作扇形搜索，与此同时，在美军航母的飞行甲板上，有180架飞机严阵以待。这些飞机分成3个小队：提供掩护的“恶妇”式战斗机小队、“复仇者”式鱼雷机小队和“俯冲者”式轰炸机小队，每个小队的飞机数量几乎是一样的。太阳刚刚露出地平线，首批飞机便离开了甲板。此时，天气晴朗，蔚蓝色的洋面在清新的海风吹拂下，泛起斑斑花纹。接着，飞行小队的飞机，先后起飞了，在大海上空组成一个攻击机群，在航空母舰前面大约11千米的海空中盘旋往复，等待着侦察飞机的情报。
　　
　　日上三竿时，美军收到了第一个“发现敌人”的报告，一飞行大队马上向小泽的舰队扑去。当时。在500千米之外的南部，在呼啸大雨的掩护下，斯普拉格海军少将的护航航母，不顾一切地向幸存下来的栗田战列舰发起突然袭击。因为小泽治三郎的航母舰队只是一种虚张声势的威胁力量，只是引诱哈尔西上钩的鱼饵，不堪一击。在他的4艘航母上，仅有29架飞机，其中19架是“零”式战斗机，而且都是由新服役的飞行员驾驶的，不但缺乏战斗经验，甚至连最基本的飞行技术都不太熟练。
　　
　　美国的侦察机正在严密监视小泽的舰队时，在甩不掉敌人的情况下，“瑞鹤”号上的小泽只好准备迎敌，他可不想坐以待毙。他不惜牺牲自己的舰队，只求敌人能付出更大的代价。不久之后，小泽发现了美国的攻击战机。他命令航空母舰提高航速，向北航行，引诱美国特混舰队远离萨马海。当时，小泽治三郎设想，栗田可能正在萨马海同麦克阿瑟防御薄弱的舰队进行一场殊死搏斗。
　　
　　在美军的战机逼近日本的舰队时，几架少得可怜的日本战机从航母甲板上起飞。几架“零”式战斗机试图拦截美军战机，但没有追赶上。在当时没有人知道，究竟有多少日本飞机被击落。有些飞机可能已经逃跑了，并降落到岸上。反正在攻击开始几分钟之后，空中就没有一架日军战机抵抗了，只有日舰的防空炮在猛烈地射击，声称击落了几架美军战机。
　　
　　

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