第二卷：北徏风烟 94：陈试种牛痘孤儿院，细心观察盼成功 (第2/2页)

她看着他，没说话，只在他床头多放了一碗温盐水。
　　
　　天黑前，她回到值守屋——原是柴棚，四面漏风，顶上几片瓦碎了，下雨就得挪床。她先把药具摆到高处木架上，又翻出油布盖好。艾绒点燃，一股辛辣味弥漫开来，驱湿也防虫。她坐下，翻开记档簿，一笔笔写：
　　
　　-小豆子：发热38.2℃，手臂红肿直径约铜钱大，边缘清晰，无化脓，情绪焦躁，喂淡盐水一次，姜贴足心，现入睡。
　　
　　-阿满：37.8℃，红肿略小，自述“像被蚂蚁咬”，进食半碗粥。
　　
　　-石头：37.5℃，无明显不适，夜间需监测。
　　
　　写完，她揉了揉眼。油灯芯爆了个花，火光晃了一下。她剪了灯芯，重新坐定。外面风渐大，吹得窗纸啪啪响。她想起昨日城外那户抬棺的人家，棺材板松动，露出一角白布，上面用朱砂画了个符，写着“避疫”。
　　
　　她低头看自己的手，指甲缝里还沾着石灰粉。她没觉得自己在逆天，只是把一条路踩出来。没人走，路就不会有。
　　
　　雨是在三更天落下来的。先是滴答几声，接着哗然一片。屋顶漏水，水珠接连砸在床沿，她翻身起来，把床往墙角拖，又用破陶盆接水。药具安然无恙，她松了口气，却见灯焰摇曳欲灭。
　　
　　她赶紧用身子挡住风缝，又添了点油。火苗重新稳住，映着她眼底一圈青黑。她坐回矮凳，盯着灯看了很久。
　　
　　“若失败……”念头冒出来，她没拦。
　　
　　三条命，三个孩子。
　　
　　她不是大夫施舍药，她是拿活人试新法。古籍有载，民间有传，可谁也没做成体系。她若错了，便是第一个害人的。
　　
　　她伸手摸向腰间玉简，指尖触到那句残箴：“文章通天地，执笔者有灵。”
　　
　　如今她写的不是文章，是命。
　　
　　可那晚浮现的记忆还在——“特定病原体可激发人体内在防御机制，形成持久免疫。”
　　
　　她低声复述一遍，像念咒。
　　
　　然后翻开笔记，在末尾添上一句：
　　
　　**今夜无恶化，结痂有望。**
　　
　　五更天，雨停了。
　　
　　她没睡，靠在墙边眯了片刻，天一亮就起身。脸没洗，茶没喝，直接去了东屋。
　　
　　三个孩子都在醒着。
　　
　　小豆子烧退了，正啃干饼；阿满手臂红肿稍退，嚷着要下地走；石头最稳，睁开眼就说：“先生，我胳膊结痂了。”
　　
　　她过去一看，果然，接种处已干涸，形成薄痂，边缘微微翘起。她轻轻按了按周围皮肤，不烫，不硬，无脓。
　　
　　“好。”她说。
　　
　　回到值守屋，她重新记录：**卯时，三人热度全退，红肿消散七成，痂壳初成，无感染迹象。对照组暂缺，但初步反应符合预期。**
　　
　　她放下笔，终于喝了口冷茶。茶叶沉底，苦味依旧，但她咽得顺畅。
　　
　　院外传来脚步声，越来越近。
　　
　　一个街坊探头：“沈先生！城里传开了，说你真在试牛痘！”
　　
　　“谁说的？”
　　
　　“书铺门口贴了抄本，是你那份奏疏的副本！有人读，有人骂，也有人说想带娃来试！”
　　
　　她没应。
　　
　　消息传出去了，意味着下一步不会只有她一个人扛。
　　
　　她收拾药囊，把剩余浆液装好，又检查银针是否干燥。阳光照进棚屋，落在她靛蓝袍角，银鱼带闪了下光。
　　
　　她坐在那儿，没动。
　　
　　外面人声隐约，有信的，有骂的，也有哭的。
　　
　　她知道，这只是开始。
　　
　　新的一页正在掀开，而她仍坐在柴棚里，守着三本记档簿，等明日再查一次房。
　　
　　天边青灰褪去，晨光铺满院中泥地，几只鸡又开始啄食。