第一章 谁与争锋，美国海军独霸全球（六） (第1/2页)

当哈尔西的第38特混舰队赶去参加圣贝纳迪诺海峡的夜战时，来得太晚了。不过，被追击的落荒而逃的栗田战舰，除了只有一艘“能代”号巡洋舰被击沉外，“长门”号、“金刚”号和“大和”号战列舰以及几艘驱逐舰和巡洋舰，第二天都驶过民都洛海，狼狈地逃回了老巢。
　　
　　在整个莱特湾大海战中，日本损失包括4艘航母在内的26艘战舰和500架飞机。此时，紧密结合的日本帝国海军战斗部队，已不复存在了。逃回去的战列舰已失去空中掩护，因而变得虚弱无力。自此之后，在海上的日本战舰再没有能力向美国海军挑战了。
　　
　　莱特湾海战，涉及130万平方公里的海域，是第二次世界大战史上最为壮观，美日双方投入海上作战规模最大的一次海战，也是太平洋战争中最后一次大海战。这场海战消灭了日本的海军力量，除了陆上基地的飞机外，日本海军几乎已经不存在了，美军取得了绝对的制海权。小泽在战后受审时说：“在这一大战之后，日本的海面兵力就变成了绝对性的辅助部队，除了某些特种性质的船只以外，对于海面军舰已经是再无用场可派了。”
　　
　　血战冲绳岛：
　　
　　“巨鲸”与“鹰群”的殊死搏斗
　　
　　1944年年底，在美军占领菲律宾后，继续进攻日本本土的作战计划就被提上了议程。经过作战部反复研究，美军决定先占领日本群岛最南端的冲绳，随后以此为跳板，再进攻日本本土。
　　
　　由于冲绳岛距离日本四岛之一的九州岛很近，日本本土上的战机很快就能够赶来支援。
　　
　　因此，美军在发起总攻之前，派出了特混舰队驶往冲绳岛附近的水域，计划对日本本土上的空军力量进行“先发制人”的打击。
　　
　　美国海军特混舰队由56艘驱逐舰、18艘巡洋舰、8艘战列舰、6艘轻型航空母舰、11艘重型航空母舰和其他一些舰艇构成，并于1945年3月抵达日本沿海。
　　
　　3月18日凌晨，美军航母上的大批战机以迅雷不及掩耳之势直扑九州岛上的各军用机场。哪知狡猾的日本人为了防患于未然，已把战机先行疏散了。正当美机扑了个空的时候，日军战机已向美军舰队反扑过来。美国军舰凭借其猛烈的炮火，组成一道有效的防空网，挫败了日机的攻击图谋，自己只有两艘航母受了一些轻伤。
　　
　　次日一大早，美军特混舰队开到神户沿海，轰炸日本“大和”号战列舰和“天城”号航母。日军并不甘心束手就擒，从附近的军事基地起飞了几十架轰炸机，针锋相对地去轰炸已经来到家门前的美国战舰。混战中，一枚炸弹直接命中美国“大黄蜂”号航母，引起了地动山摇的大爆炸。美国军舰上的官兵正忙着灭火救人时，没料到祸不单行，又有一架日本自杀性战机一头撞上“大黄蜂”号航母的侧舷，造成了更加猛烈的冲击波，美军当场死伤370多人，甲板上烈焰腾空，鲜血染红了海水。
　　
　　幸亏“大黄蜂”号上的官兵全力扑救，大火终被扑灭，避免了一场舰毁人亡的悲剧。
　　
　　遭到这次打击后，美军官兵并未气馁，各个航母上的战机继续起飞，前去执行攻击任务。然而，他们由于忙乱中麻痹大意，居然没有发现一架日本“银河式”轰炸机正悄悄穿过云层，偷偷逼近了，“银河式”轰炸机对准“富兰克林”号航母一头俯冲下来，扔下两颗重250公斤的炸弹，“富兰克林”号航母顿时烈火冲天，浓烟滚滚。舰上的高射炮穿透浓烟拼命还击，没等日本轰炸机投下第3颗炸弹，就把它打得七零八落。
　　
　　虽然“富兰克林”号航母仅挨了2颗炸弹，但它自身的弹药库被不幸击中，导致六次连环爆炸，整艘战舰被自己的炮弹和鱼雷炸得千疮百孔。全舰人员全力灭火，并冒着生命的危险，把还没有引爆的弹药全部扔到海中，这才使得“富兰克林”号摆脱了灭顶之灾。但是，它已经损失惨重：1000多名官兵被炸身亡，被炸毁14架鱼雷攻击机、5架轰炸机、12架战斗机。此时，又有一架日军战机趁火打劫，前来攻击“富兰克林”号，幸亏其他战舰的拼死保护，才使攻击没有得逞。
　　
　　虽然美军特混舰队损失巨大，但也取得了令人欣慰的战果。几天下来，共击落击伤日本战机500多架，在一定程度上削弱了日本航空兵的实力，为接下来的冲绳登陆战创造了有利条件。
　　
　　

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