第417章 兵锋与使节 (第2/2页)

“一路从洛阳赶过来，辛苦了。坐下说。”
　　
　　他指了指旁边的坐席，又朝门口旁边侍者吩咐：
　　
　　“沏一壶热茶来。”
　　
　　“喏！”
　　
　　王凌在客位上坐下，身上那件大氅还带着寒气。
　　
　　他解开系带，将它叠放在膝上，开门见山：
　　
　　“大王召凌南下，可是为了襄阳之事？”
　　
　　“是。”
　　
　　刘衍在长案另一侧坐下，抬手把案上那卷南阳郡舆图往前推了推，好让王凌看得更清楚。
　　
　　“南阳三十七县，目前实际控制在手里的只有二十一县。其中南部三县：新野、穰城、朝阳，名义上属南阳，实则听命于襄阳。”
　　
　　“刘表派了人去那里任县令，把持军政，赋税收了也是送往襄阳，不往宛城交。”
　　
　　刘衍的语气不疾不徐：
　　
　　“北部五县被本地豪强把持，各自为政。剩下八县名义归附，实则拖欠赋税、不听号令。”
　　
　　王凌安静地听着，目光落在舆图上那三县的位置，没有急着插话。
　　
　　“若派兵南下强取，刘表不会坐视不管。”
　　
　　刘衍继续说：
　　
　　“他虽不主动扩张，但荆州七郡是他安身立命的根基。南部三县是其北大门，如果直接打，就等于是逼刘表翻脸。”
　　
　　王凌接过了话：
　　
　　“荆州兵精粮足，即便最终能赢，也要耗费大量人力物力，且会给关东诸侯可乘之机。”
　　
　　刘衍看了他一眼，眼中露出一丝满意。
　　
　　“所以，先派人去襄阳谈，是最好的方式。”
　　
　　王凌微微颔首：
　　
　　“大王想让凌前往？”
　　
　　“彦云可愿意？”
　　
　　“大王既已定策，凌自然没有不去的道理。”
　　
　　王凌这句话说得平稳，他没有表忠心，没有慷慨激昂，但那种“既然来了就会把事情办好”的态度，反而更有分量。
　　
　　刘衍微微点头：
　　
　　“到了襄阳，你打算怎么谈？”
　　
　　王凌沉默了片刻，目光在舆图上巡梭。
　　
　　他看着那三县的位置，又看了看襄阳所在的方向，然后抬起眼：
　　
　　“凌会告诉刘表——大将军取南阳，只因之前被张绣所占，大将军只是把它收回朝廷治下。取回三县之后，其荆州牧身份不变，治下诸郡不变。”
　　
　　“他原本也没真正掌控这三县，只是考虑其作为北方屏障的战略位置。与其撕破脸，不如顺水推舟。”
　　
　　王凌顿了顿，又补了一句：
　　
　　“凌还会告诉他，大将军刚刚平定凉州，朝廷声威正盛。其与大王同为宗室，与大将军交好，对荆州只有好处，没有坏处。”
　　
　　刘衍听完安静地看了王凌片刻，然后问了一句：
　　
　　“你打算什么时候出发？”
　　
　　“明日。”
　　
　　“这么急？”
　　
　　“这种事，拖久了反而不美。”
　　
　　王凌的语气依然平稳：
　　
　　“刘表那边，消息应该已经传到了。他此刻也在观望。若拖延太久，他会反而会揣摩大将军的意图。”
　　
　　刘衍没有再劝。他伸手从案头取过一份文书，递到王凌面前：
　　
　　“这是朝廷征讨南阳的诏令。你带去给刘表看。”
　　
　　王凌接过，打开看了一眼后，直接收入怀中。
　　
　　“另外——”
　　
　　刘衍的声音忽然低了一些：
　　
　　“我让存孝率军南下，驻在淯水南岸。不是要打，是给你撑腰。”
　　
　　王凌微微怔了一瞬，随即明白了这句话的分量。
　　
　　他站起身，拱手深揖：
　　
　　“凌，必不辱命。”
　　
　　“你去了襄阳，见机行事。谈得成最好，谈不成也不要紧。宛城都已拿下，何况三县。”
　　
　　“臣，明白。”