第七十二章 荐将 (第1/2页)
通政司腊月二十五收到了周延儒的奏疏递，当天便转送司礼监。
依大明律，在京衙门的本章先送通政司，由通政司交司礼监呈御前预览，天子看过之后发下内阁拟旨，阁臣票拟之后再送回宫中批红。
这套程序周延儒在入阁之前走过无数次，但以内阁大臣身份递本，今天是头一回。
奏疏递进司礼监的时候，王承恩正在整理龙案上的本章。他把奏疏呈上去，朱由检翻开看了几行，手指在曹文诏的名字上停了一下，对王承恩说了一句：“周延儒这道奏疏，写得正是时候。”
王承恩在旁边研墨，听见这句话，知道皇上等的那个时机到了。
郭允厚致仕之后，朝堂上的势头正悄然变化。熊廷弼昭雪了，孙承宗起复了，户部尚书暂由韩爌兼领。
郭允厚临走前封存的旧式四柱清册还摆在户部档案库里，封条上的字端正有力，每一笔都落在该落的地方。这几件事接连发生，旧派在朝堂上的阵地正一寸一寸地缩小。
黄立极和施凤来依然坐在内阁值房里，手里捏着票拟的署名权，任何一道本章不经他们署名就无法出阁。
周延儒心里却清楚，署名的规矩不是铁板一块——票拟的程序里有一条不成文的旧例：阁臣意见不一，可以各署各的票，同时呈送御前，由天子裁决。这条旧例黄立极自然知道，他只是从来没有想过，有一天会有人拿这条旧例来对付他。
周延儒在内阁值房里把自己关了一整个下午。值房的门窗都关着，炭火烧得很旺，铜盆里的炭块偶尔爆出一声轻微的噼啪。他从兵部调来的武将履历在案头堆了整整三天，那些履历长短不一，有的写在泛黄的白棉纸上，边缘已经起了毛，有的直接写在裁开的旧塘报背面，墨色深浅不等，字迹好坏不一。他把每一份都从头到尾看了一遍，有的看了不止一遍。
有几份他翻到一半就搁下了——写的不是经历，全是空话，什么“勇冠三军”“忠肝义胆”，一句实在的都没有。
他把那些空话连篇的履历单独摞成一堆，放在案角最远的位置。桌面上摊得满满当当，看到最后只剩下两份还搁在手边，其余的都被他摞整齐放回了兵部的公文匣里。
左边那份是曹文诏的履历，右边那份是曹变蛟的。
曹文诏，大同人。此人早年从军辽左，历事熊廷弼、孙承宗，积功至游击。周延儒的手指在“历事熊廷弼、孙承宗”这行字上停了很久。熊廷弼是辽东经略，孙承宗是蓟辽督师，两个人都用过曹文诏，都把他放在最前线。能同时被这两个人看中的兵，不多。履历上还写着：崇祯二年冬，从袁崇焕入卫京师，在大安城及鲇鱼诸关鏖战有功，加都督佥事。如今陕西贼炽，洪承畴正在鄜州一带与高迎祥周旋，陕西前线不缺步卒，缺的是能长途奔袭的骑兵——曹文诏在辽东跟建虏骑兵交过手，能在建虏骑兵面前撑住阵脚的人，到了陕西就是一把最快的刀。
曹变蛟，曹文诏之侄，时称大小曹将军。变蛟幼随伯父文诏出兵作战，积军功至游击，骁勇绝人，每战必先登，勇冠诸军。以御史吴生生的推荐，已升为参将。周延儒翻到吴生生的推荐原文，那行字写得极短，只有十二个字——“变蛟每战必先登，勇冠诸军，可大用。”他认识吴生生，知道此人以刚直闻名，从不轻易夸人。十二个字，没有一个虚字。用曹变蛟当曹文诏的先锋，大小曹将军的旗号一旦出现在陕西战场上，对高迎祥那些被裹挟的饥民本身就是一种威慑。
周延儒把两份履历并排摆正，提起笔，开始拟疏。他写得很慢，每段话都在心里反复掂量了好几遍。这道本章不能只写曹文诏能打，必须写清楚为什么陕西前线此刻非用此人不可。他把曹文诏在辽东的经历逐条罗列出来，又附上曹变蛟的履历，笔锋一转，直指要害：陕西剿匪前线虽有洪承畴统筹，但各镇步卒互不统属，事权不一——这是他在兵部档案里反复核对之后得出的判断。曹文诏在辽东打过流动作战，既有勇毅之概，亦有智略之才，宜授陕西副总兵，率三千骑兵入陕协助洪承畴。曹变蛟为其先锋，大小曹将军同在一军，既可提振士气，又能在流寇中形成心理威慑。
奏疏写到末尾，他在“臣谨奏”三个字下面加了一行小注：“曹文诏历事熊廷弼、孙承宗，皆我朝辽东宿将。今熊廷弼已蒙昭雪，孙承宗已奉旨起复，文诏以旧部之身再赴陕西，非独为剿贼计，亦使天下知陛下用人不遗旧劳、不弃旧将。”
这行字写得轻描淡写，周延儒却知道它的分量。黄立极不署名，就等于不认熊廷弼的昭雪，不认孙承宗的起复，不认韩爌之前做的那两件大事。他把笔搁下，从头到尾又看了一遍，把本章端端正正放在案角，亲自送往通政司。从内阁值房到通政司的路他走了无数遍，今天却走得比平时慢——他在心里把黄立极可能提出的反对理由逐条过了一遍，每一条都想好了应对之辞。
本章依例先呈御前预览。朱由检在乾清宫东暖阁里把奏疏从头到尾看了一遍。曹文诏。曹变蛟。大小曹将军。前世这两个人他都记得，记得太清楚了。曹文诏在陕西剿匪时以三千骑孤军冲阵，在湫头镇被数万流寇围困，力战不支，拔刀自刎。死后流寇互相庆贺，说“曹将军已死，吾属无惧矣”。他是在塘报上看到这句话的，塘报上的字写得工工整整，每一个字却都像是在剜他的肉。曹变蛟在松锦大战中率死士夜袭皇太极大营，几乎得手——只差一步，就那么一步——后因援军未至，被俘杀害。消息传到京城时，他在乾清宫里坐了一整夜，把曹变蛟的履历翻来覆去地看，看到天亮。大小曹将军，前世一个死在西北，一个死在东北，都是他手里最能打的牌，但牌出得太晚、太散，没有形成合力。这一世，周延儒在奏疏里建议让他们叔侄同在一军，大小曹将军的旗号同时出现在陕西战场上。这意味着前世各自为战的两个人，这一世将并肩冲锋。他把这句话在心里又默念了一遍——并肩冲锋。
他继续往下翻，翻到末尾那行小注，把这行字反复看了两遍，对王承恩说了一句话：“周延儒这道本章写得用心。他不是在荐将——他是在帮韩爌把熊廷弼的昭雪落到实处。熊廷弼昭雪了，他的兵就该被重用。孙承宗起复了，他的旧部就该有仗打。曹文诏是熊廷弼和孙承宗教出来的兵，用他入陕，既是对熊廷弼旧部的起用，也是给孙承宗一个交代。”
王承恩在旁边研墨，停了一下，说：“陛下，洪承畴那边——他刚升三边总督不久，周阁老这时候推荐两个辽东旧部入陕，洪督师会不会觉得这是朝廷不放心他？”
朱由检把奏疏放在龙案上，靠在椅背上。王承恩这个问题问到了点子上。洪承畴不是不能容人，但他有一个特点——他对手下的兵要求极高，不信任的人宁愿不用。曹文诏虽然是熊廷弼和孙承宗教出来的，但洪承畴没见过他打仗，忽然空降一个陕西副总兵到他帐下，他嘴上不说，心里一定会有疙瘩。
“洪承畴是朕升的三边总督，朕给他最大的兵权，也要给他最锋利的刀。曹文诏这把刀，不是朕硬塞给他的——是朕替他挑的。朕回头亲自给他写封信，把曹文诏在辽东打过的每一场硬仗列清楚。洪承畴是懂行的人，他看完之后不会觉得朕派人去盯着他，他会觉得朕给他送去了一把最快的刀。他不是小心眼的人——他打高迎祥打了一年多，各镇步卒互不统属的苦头他自己尝够了，曹文诏带着三千骑兵到了鄜州，他只会嫌来得太晚。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）